É lançado no mercado livreiro o livro “A Cifra”, de Isabela Maldonado (editora Ciela), no qual uma presa e um serial killer se vêem envolvidos em um jogo fatal. Veja um trecho da obra.
Um trecho
Primeiro capítulo
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Há dez anos
Tribunal Distrital de Menores
Condado de Fairfax, Virgínia
Nina Esperanza olhou para o homem que tinha seu destino nas mãos. O juiz Albert McIntyre analisou cuidadosamente os documentos apresentados em absoluto silêncio. Nina domou conscientemente a perna inquieta sob a longa mesa de carvalho enquanto se obrigava a adornar o rosto com o que esperava passar por educação. Os documentos foram entregues, o depoimento acabou – só restou o veredicto.
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O juiz parou de ler para dar uma boa olhada nela antes de falar.
“Estou disposto a conceder sua reivindicação ao tribunal, mas antes de fazê-lo, quero ter certeza de que você entende quais são as consequências.” Esta decisão não pode ser revertida. Você será totalmente responsável por quaisquer ações ou acordos que celebrar posteriormente.
O advogado de Nina, Cal Withers, enfiou os dedos no colarinho.
“Ela aceita os termos, meritíssimo.”
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Withers foi o advogado nomeado pelo tribunal para representar Nina. Aos dezessete anos, ela não tinha o direito de apresentar uma petição ao tribunal em seu próprio nome. Seus cabelos grisalhos, rugas profundas e tom calmo falavam de sua experiência. Sua pessoa preocupada testemunhou anos de luta com o imprevisível sistema de justiça juvenil. Ela poderia estar ao mesmo tempo justa e errada em suas decisões, dependendo das circunstâncias.
O juiz olhou para Withers antes de se voltar para a garota cuja vida ela estava prestes a mudar para sempre.
“Eu entendo por que você está solicitando ao tribunal a libertação da custódia social.” Especialmente dada a sua situação.
As poucas pessoas autorizadas a entrar na reunião a portas fechadas estremeceram, mas Nina não. Depois de tudo o que aconteceu, ela prometeu a si mesma nunca mais voltar ao sistema. Se o juiz não decidisse a seu favor, ela fugiria novamente. Desta vez, ninguém a encontraria antes dos dezoito anos.
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“Você mostrou que pode se manter sozinho”, disse o juiz McIntyre. – Mas quais são seus planos futuros?
Withers respondeu antes de Nina:
– Meritíssimo, nos documentos que apresentamos também anexamos um para admissão antecipada na George Mason University. Nina recebeu bolsa de estudos e dinheiro para ajudar nos estudos. Ela trabalha meio período e vai morar no dormitório onde irá…
O juiz ergueu a velha mão.
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“Gostaria que a jovem falasse por si mesma.”
Withers tentou intervir para salvá-la naquele momento. Ele e seu assistente a aconselharam antes da audiência. Se a juíza perguntasse sobre seus planos de carreira, ela teria que responder com um discurso comovente sobre suas intenções de se tornar enfermeira, professora de jardim de infância ou ingressar na Cruz Vermelha. Tecnicamente não era mentira. Ela havia considerado essas opções. Em cerca de um centésimo de segundo. Então ele percebeu o que queria fazer pelo resto da vida. Mas o juiz aceitaria sua escolha?
Withers a chutou por baixo da mesa. Nina sabia o que dizer de acordo com as instruções dele. Mas ela nunca fez algo simplesmente porque alguém lhe disse que deveria. Esta foi provavelmente a razão pela qual ele mudou de um lar adotivo para outro.
Ela endireitou os ombros, finalmente determinada a dizer a verdade.
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– Vou me matricular no programa de justiça criminal da Universidade George Mason. Depois de me formar, vou ingressar no departamento de polícia, trabalhar duro para me tornar um detetive e passar o resto da minha carreira colocando atrás das grades malucos que mexem com crianças.
Withers agarrou sua cabeça. O advogado especial do caso também ficou surpreso.
Nina ignorou as reações deles enquanto se concentrava no juiz.
“Isso está longe o suficiente no futuro, senhor?”
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O juiz McIntyre baixou as sobrancelhas.
– Você continuará com as consultas?
– Sim, senhor.
“As circunstâncias a tornaram extremamente independente desde tenra idade, senhorita Esperanza”, disse o juiz. – Mas você deve aceitar ajuda externa quando precisar. Lembre-se disso.
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A sala do tribunal ficou em silêncio. Todos os olhos estavam voltados para McIntyre. Eles estremeceram de antecipação.
Ela estava extremamente nervosa. Ela não o fez duvidar de sua capacidade de lidar com o que aconteceu com ela? Ele conseguiu recuperar o fôlego.
Depois do que pareceu uma eternidade, sua voz profunda cortou o silêncio.
– Vou honrar o pedido.
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Ela descansou.
– E agora sobre outro assunto. – O sorriso esfriou em seu rosto enquanto o juiz continuava em tom sombrio: – O pedido de mudança de nome. Ele ergueu o documento autenticado. – Você deseja mudar seu nome de Nina Esperanza para Nina Guerrera. Sua solicitação indica que você deseja escolher seu próprio nome em vez de usar o nome fornecido. Você pode fazer isso no ano que vem, quando completar dezoito anos. Por que tanta pressa?
Withers investiu.
“Meritíssimo, minha cliente recebeu seu nome legal de sua primeira assistente social designada quando ficou claro que sua adoção seria…” ele olhou para ela se desculpando “…improvável.
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Ela olhou para as mãos cruzadas. Quando criança, ela não era uma daquelas garotas com cachos loiros e fofos e olhos azuis claros. Nem sua pele era como porcelana, nem suas bochechas eram rosadas. As assistentes sociais envolvidas no caso dela nunca a chamaram de fofa ou tímida. Em vez disso, ela ouviu trechos de conversas repletas de palavras como obstinado e teimoso. Ela pode não tê-los entendido completamente, mas sabia que essas características – com cabelos escuros, olhos castanhos e pele bronzeada – a diferenciavam das outras garotas. As meninas que foram adotadas.
Withers foi rápido em quebrar o silêncio constrangedor.
“Ela não teve escolha e sentiu que encerrar sua tutela do estado da Virgínia era o momento certo para escolher um nome que descrevesse seu novo propósito.
O juiz ergueu a espessa sobrancelha grisalha e olhou para ela.
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– Seu novo objetivo?
Ela levantou a cabeça para encontrar seu olhar.
“Você fala espanhol, senhor?”
– Não.
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Nina respirou fundo. A melhor opção era ela ser completamente honesta.
– Rastreei minha primeira assistente social desde o início, quando entrei no sistema, há dezessete anos.
A expressão do juiz escureceu.
“Estou ciente das… circunstâncias.”
Circunstâncias. Uma palavra sem sentido destinada a poupar seus sentimentos. O juiz provavelmente pensou que ele estava sendo gentil, mas não conseguiu relaxar.
Ela foi deixada para morrer em uma lata de lixo quando tinha apenas um mês de idade.
Nina engoliu o nó na garganta e continuou:
– O nome dela é Myrna Gonzalez. Ele me disse que originalmente eu me chamava Baby Jane Doe. Ela queria que eu tivesse um nome étnico apropriado, então me chamou de Nina – a versão inglesa de niña, que significa “menina” em espanhol. Ela também esperava que eu fosse uma das crianças que teria um final feliz. Que eu seria adotado por uma família amorosa, por isso ela me chamou de Esperanza, que significa “esperança”. O nó em sua garganta cresceu, sufocando suas últimas palavras. – Não consegui aquele final feliz.
“Não”, disse o juiz McIntyre. – Você não entendeu.
Ele não estava tentando ser condescendente, o que ela apreciava.
– Mas por que Guerrera?
– Em espanhol, guerrero significa “guerreiro” ou “lutador”, guerrera – com a no final, é feminino.
O juiz levou um momento para assimilar suas palavras antes que a compreensão brilhasse em seus olhos.
– A garota guerreira.
Nina assentiu afirmativamente.
“Perdi a esperança”, disse ela calmamente, depois levantou a cabeça. “De agora em diante eu vou lutar.”
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